Ik kan niet zeggen dat dit mijn jaar is. Dat geldt wel voor meer mensen, denk ik. Maar goed, het leven is geen wedstrijd – uiteindelijk verliezen we allemaal, is het niet? Het mooie aan een pechjaar is natuurlijk wel: het jaar erop kan alleen maar beter worden. Ik begin 2023 in elk geval goed. …
Waarom geen positief nieuws over Roemenië?
Roemeense gedetineerden publiceren zich de cel uit’, zo kopte Trouw donderdag. Een curieus bericht en niet alleen vanwege de opvallende inhoud. Er wordt namelijk met geen woord gerept over een Europees rapport dat de dag daarvoor verscheen. Namens de Europese Commissie prijst Frans Timmermans Roemenië voor de strijd tegen corruptie. Een unicum. Is een land …
Het Parijs van Roemenië
De Brink staat vol met kraampjes. Zomeroliebollen, afgedankt servies, sinaasappeldozen gevuld met thrillers en kinderboeken, televisietoestellen waaraan je je vertilt. Mensen kijken je hoopvol aan als je langsloopt. Het lijkt Koningsdag, maar het is al mei, op twee dagen na juni. In de muziektent schalt een stel heren lotnummers over de Brink. Van twee Albert …
Het hokje van de Roemeen
Eind 2013 schreef ik een opiniestuk voor misschien wel de beste krant van Nederland. Nette mensen en slechts een paar rotte appels. Hierin weerlegde ik de profetische woorden van Geert Wilders die de burger waarschuwde voor een ‘tsunami’ van Roemenen en Bulgaren. Ik stoorde mij aan alle populistische prietpraat. Ik wilde dat we het opnieuw …
Roemenië is slechts een halve democratie
Voor ’89 stonden de inwoners van communistisch Roemenië uren in de rij voor levensmiddelen. Aanstaande kerst is het exact vijfentwintig jaar geleden dat er aan deze rijen een einde kwam door de brute executie van oud-dictator Nicolae Ceaușescu en zijn vrouw. Even bruut was de daaropvolgende omschakeling naar het kapitalistische systeem. De eerste ronde van …
Nederlander zet Roemenië wél op de kaart
Een Nederlandse toerist heeft eigenhandig Roemenië op de kaart gezet. Peter Schagen vierde samen met zijn vriendin acht dagen vakantie in het Zuidoost-Europese land en legde deze reis vast op camera. Hij bracht twee uur aan beeldschoon videomateriaal terug naar bijna drie minuten. De vakantiekiekjes van Peter en zijn vriendin werden massaal opgepikt door de …
Interview HP/De Tijd
Zaterdag verscheen een kort interview met mij op de website van HP/De Tijd. Het was de eerste keer dat ik sprak over mijn debuutroman Verdwenen grenzen en mij realiseerde dat het schrijven erop zit. Nu is het een kwestie van afwachten: valt het boek in de smaak? Misschien is dat nog frustrerender dan het schrijven …
Boekpresentatie Verdwenen grenzen
‘Proost.’ Zo eindigde de presentatie van Verdwenen grenzen in boekhandel Den Boer. Den Boer wordt door velen geprezen als de mooiste boekenzaak van het land en daar sluit ik mij graag bij aan. Ik ben blij dat mijn uitgeverij, mijn agent en ik, mijn debuutroman juist daar mochten presenteren aan het publiek. Een publiek dat …
Nette mensen en slechts een paar rotte appels
De Roemenen en Bulgaren die na 1 januari naar Nederland komen, hebben maar één ding voor ogen: werken. En om te werken, moet er wel werk zijn. Het werk dat er is, ligt bijvoorbeeld bij de tuinders. Zij staan te popelen om Roemenen en Bulgaren binnen te halen. De smaakvolle Hollandse aardbeien zouden niet bestaan …
Te gast bij De Nieuws BV op Radio 1
Aan de hand van dit artikel voor De Volkskrant ben ik uitgenodigd door De Nieuws BV om te spreken over Roemenië, Roemenen en mijn roman Verdwenen grenzen. Het Roemenendossier Roemenen en Bulgaren: wees welkom – De Volkskrant Interview over Roemenenkwestie – Radio 2 en FunX Nette mensen en slechts een paar rotte appels – Trouw …
Cirkeldans
Bij aankomst demonstreren de eigenaressen van de kampeerplaats een cirkeldans. Ze verontschuldigen zich voor de transistorradio. “Er zou een zigeunerband komen, maar ja.” De ander maakte de zin af met een schelle lach. Met stuntelige vervoering houden ze elkaars hand vast en schuifelen door het gras, aangemoedigd door blikkerige violen en een accordeon. Met hun …
Opgepakt door literair agent
Sinds ik in de zomer van 2011 de verhaallijn van mijn roman uiteenzette, is er een hoop veranderd in mijn leven als bijnaschrijver. Ik ontdeed me van alle bijzaken en richt me sedertdien volledig op het schrijven van mijn manuscript. En dat gaat meer dan prima.
Zigeunerseizoen
‘Het is weer zover,’ zegt de zon. ‘Het zigeunerseizoen is weer begonnen.’ Vanuit de lucht ziet de zon hoe zigeuners Nederland overspoelen. Ze zijn hier in de zomer om muziek te maken en geld te verdienen.
Ciao Ceauşescu
Nicolae Ceauşescu was de dictator die Roemenië jarenlang in een ijzeren greep hield. ‘Stalinistischer dan Stalin zelf,’ zo omschreef auteur Geert Mak de dictator van het Latijnse land in Oost-Europa. Twintig jaar geleden verslapte zijn greep ‘plotseling’. Op de geboortedag van Jezus Christus werd deze zelfbenoemde Messias van Roemenië – samen met zijn vrouw Elena …